沙面岛，广州外事游览区和历史文物保护区，位于广州市区西面，荔湾区人民桥西侧，珠江白鹅潭畔，面积仅0.3平方公里。
先科普一下，沙面，为珠江冲积而成的沙洲，故名沙面。沙面岛，率属于沙面（现叫沙面街道）。沙面曾是广州对外通商的重要商埠，鸦片战争后，沙面长期被英法等国占用，沦为租界。列强的入侵，也带来了西方的文化，包括西方的建筑文化。各国先后在沙面（尤其是沙面岛）设立领事馆、银行、洋行、兵营，创办医院、教堂、学校、公馆，同时，一些私人富商也相继来此兴建住宅和别墅。沙面见证了广州近代史的变迁，沙面岛凭借其密集林立的欧陆建筑群，已然成为了解广州租界史的窗口。称它为“岛”，只是为了说明其处于水面的位置标签，事实上，在沙面岛和陆地之间，仅仅只是隔着一条十来米宽的“护城河”而已，跨过石桥即达，并没有登上渡轮徐徐随波而行的登岛前的心理缓冲。1859年，英法阴谋在广州建立侵略基地，强迫清政府在沙面北面，人工挖出一条一千多米长的河道（即现沙基涌），与陆地分开，形成了今天的这个“小岛”。在沙面岛的现有文物建筑中，原纯用作住宅的只有几处，其余大多为原领事馆、银行、公司等办公机构。路德圣母堂，仿哥特式的天主教堂，塔尖轻盈高耸，似利剑直插云霄。沙面岛上有一百多座格调各异的欧洲建筑，众多建筑风格被包罗囊括：古典主义、浪漫主义、折衷主义、哥特式、巴洛克式、券廊式、中西合璧式… 整个沙面岛仿佛一处露天的建筑博物馆。在踏上沙面岛的第一秒，自然而然就想起了厦门的鼓浪屿，想起了鼓浪屿也曾沦为公共租界的历史，也想起了鼓浪屿上的“万国建筑”。沙面岛与鼓浪屿，千里之外遥遥呼应着天涯沦落人的共情。券廊，穹顶，尖拱，大窗，挑檐，扶栏，浮雕，红砖，粗大石柱，细部的繁复装饰，处处凸显石材建筑的庄严和华丽，又不乏优雅与精致。英法租界被收回后，沙面开始住入中国的居民，一些建筑作为单位宿舍分给了普通百姓，很多家庭的户口一直延续至今。沙宣洋行（英）、新志利洋行、万国宝通洋行等旧址，多次易主，1862年建。铜铸雕像，记载着东西智慧的对话与较量，在岌岌可危的晚清，东方惜败。从古希腊神庙，到巴洛克教堂，欧洲建筑多以石构材料为其理念的核心，创造了许许多多蔚为壮观的辉煌。回望建筑一路走来的历史，西方似乎更在意表象的不朽，而在东方的哲学里，或许文化的内在传承才是永恒吧。东方汇理银行（法）、法国领事馆旧址，1890年建。沙面岛的异国情调，吸引了大量的俊男靓女前来比耶凹造型。在路德圣母堂前，在红砖砌筑的红楼长廊边，在光影与浮雕石墙的交织里，总能看到拍摄婚纱美照的新人。曾被蛮夷坚船利炮所降服的记忆的标石，如今已成人气爆棚的网红打卡地。法国巡捕房，法军兵营，英国医院，印度盐务局，英国公园，法国公园，捷克领事馆…从六二三路走进沙面岛，不过是短短几步桥段的距离，却好像跨过了一个世纪的时空，身后是车水马龙的内环路，眼前是满溢欧陆风情的巷弄，沙面岛就这样慵懒地躺在那里，不动声色，大隐于市。绿荫环绕，鸟语花香，一壶清茶，一杯郁香咖啡，所有的闲怡，都在沙面岛这一片闹市中的静谧里。
