中国鳄鱼湖

中国鳄鱼湖（安徽省扬子鳄国家自然保护区），国家AAA级旅游风景区，位于安徽省宣城市南郊三公里处的夏渡林区，现有国家一级保护动物——扬子鳄10000余条，是世界上最大的扬子鳄种群基地，始建于1979年，占地100多公顷。　　 扬子鳄，又名土龙，猪婆龙，古称鼍（tuó），是一种极其珍贵而古老的爬行动物，中国特有珍稀物种，国家一级保护动物，世界濒危物种、禁运物种。其祖先出现于二亿三千万年前的中生代三迭纪，曾与恐龙共同生活过1亿多年，历经无数大劫难奇迹般地幸存至今，成为孑遗物种，有“活化石”之称，具极高的科研价值。由于人类活动的影响，扬子鳄的生存环境日益恶劣，其生存空间也被压缩至宣城市周边等狭小地带。可以说，宣城因其良好的生态环境而成为扬子鳄的最后栖息地。现在扬子鳄的野生种群数目极少，远远少于野生大熊猫。如不采取强有力的保护措施，扬子鳄野生种群在若干年后将灭绝。　　中国鳄鱼湖在研究保护的同时，也对扬子鳄的产品进行了开发，目前已开发出扬子鳄鲜肉、肉干、标本、皮鞋、皮带、挂件以及营养酒、鳄油冻裂灵等产品。这些产品远销海内外供不应求，具有很大的发展潜力。　　 这里是中国鳄鱼湖的核心区，面积1600多亩，岗峦起伏，松竹藤萝，遮天蔽日，奇花异草，四时飘香，湖泊、池塘星罗棋布，波光潋滟。除了扬子鳄外，这里还有梅花鹿、穿山甲、野猪、狗熊、猕猴、孔雀、白鹭、野鸡等珍禽异兽。每年有数十万中外游客慕名前来参观游览。到目前为止，中国鳄鱼湖共接待海内外游客超过100万人次。中国鳄鱼湖也是全国青少年科普教育基地和爱国主义教育基地，对广大青少年极具吸引力。